Aanstaande woensdag is hij één van de sprekers tijdens de tweede editie van TEDxZwolle: internationaal bekend landschapsarchitect en “mister Floriade” Niek Roozen. In Zwolle zal Roozen spreken over de waarde van groen in steden, een onderwerp dat naadloos past binnen het thema van de dag: ‘Climate, Active, Cities’. Dat Roozen recht van spreken heeft, moge duidelijk zijn. Al vanaf de Floriade in 2002 – waarop de term ‘Groene Stad’ werd gelanceerd – en eigenlijk al ver daarvoor, past hij de ‘groene stad filosofie’ toe in zijn ontwerpen voor groenprojecten over de hele wereld. In de aanloop naar TEDxZwolle vertelt Niek Roozen over zijn werk als landschapsarchitect, zijn projecten in China en lichten we een tipje van de sluier op over in de inhoud van zijn TEDtalk woensdag.
Met een bollenkweker als vader en een moeder die van bloemschikken hield, kon het haast niet anders dat zoon Niek ook in het groen terecht zou komen. Roozen: ‘Mijn achtergrond en mijn fascinatie voor tekenen resulteerden uiteindelijk in een opleiding tot landschapsarchitect. Na het afronden van mijn studie, ben ik mijn eigen bureau begonnen en tot de dag van vandaag doe ik dit nog steeds met veel plezier.’
Nederlandse inzendingen Floriades
Al vanaf 1982 is de naam van Niek Roozen verbonden met de jaarlijkse wereldtuinbouwtentoonstelling ‘Floriade’: een begrip in de groene wereld. Volgens de traditie wordt de Floriade eens in de tien jaar in een Nederlandse plaats gehouden. Vanaf de editie in ‘82, gehouden in het Amsterdamse Gaasperpark, is Roozen betrokken bij de Floriades. Zo werd hij door de overheid meerdere malen gevraagd om de Nederlandse inzending voor de beroemde tentoonstelling in het buitenland te verzorgen en was hij hoofdontwerper van de Floriade in de Haarlemmermeer in 2002. Het was bij zo’n buitenlandse inzending, om precies te zijn tijdens het International Garden Festival in Kunming in China, dat Roozen in contact kwam met Chinese vakgenoten en opdrachtgevers. Een stap die zijn verdere carrière een aparte wending heeft gegeven.
Wat wij kunnen leren van Chinese groene steden
Roozen: ‘Hoewel je het bij China wellicht niet zou verwachten, wordt er de laatste jaren hard gewerkt aan het vergroenen van de Chinese miljoenensteden. Ons bureau is sinds eind jaren ‘90 actief in China. Eerst ontworpen we vooral thematische parken, maar al gauw gingen we ons steeds meer bezig houden met de complete groene ontwikkeling van steden. Er wordt in China enorm geïnvesteerd in groene stadsontwerpen, daar kunnen wij in Nederland zelfs nog wel een voorbeeld aan nemen. Wat je in China ziet gebeuren, is dat er echt op grote schaal naar ‘groen’ gekeken wordt. De positieve effecten van een groot stadspark, bijvoorbeeld als je kijkt naar het tegengaan van hittestress in de stad, zijn groter dan de voordelen van een aantal kleine parken opgeteld.’
TEDxZwolle
Woensdag zal Roozen voor een zaal van 800 man staan met zijn TEDxTalk over de noodzaak van groene steden en het bijzonder zijn ervaringen in China. Hoewel een gezonde dosis spanning normaal is, is hij -gewend om voor groepen zijn verhaal te doen- niet erg zenuwachtig. Wel heeft hij er erg veel zin in. Roozen: ‘TEDxZwolle is een prachtig initiatief, waarvan ik trots ben dat ik er een onderdeel van mag zijn dit jaar. Op de vraag of er één specifieke TEDXTalk is waar hij naar uit kijkt, antwoordt hij: ‘De kracht van een TEDx evenement zit hem juist in het geheel van onderwerpen en de sprekers, die de organisatie heeft geselecteerd. Ik verheug me dus niet per se op één onderwerp, maar kijk uit naar de hele dag!’
 
 
De Groene Stad zal woensdag a.s. aanwezig zijn tijdens TEDxZwolle en via Twitter verslag doen van de dag en de verschillende sprekers. Houd @degroenestad in de gaten om niets te hoeven missen!